相较于京都与大阪的热门观光地，滋贺县的存在或许略显低调。然而，坐落于琵琶湖畔的「近江八幡」，却是一座历史与自然静静共存的城镇，能深深触动造访者的感性。特别是搭乘小舟巡游八幡堀与水乡的体验，作为感受日本原始风景的旅程，正获得越来越多人的注意。

从京都站搭乘新快速电车，仅约30分钟即可抵达。再从JR近江八幡站乘坐巴士约10分钟，一片宁静的历史街区便展现在眼前。八幡堀是战国时代由丰臣秀次所建的人工运河，曾是商人们以船运物资的重要交通枢纽。它被石砌堤岸与成排的柳树环绕，保留着仿佛穿越时光般的风景。

在水乡巡游中，游客将乘坐由船夫操控的和式小舟，悠然穿行于水路之间。伴随着导览员娓娓道来的解说，舟身在平静水面上缓缓滑行，这段时光仿佛让人从快速与信息过载的现代生活中抽离，进入一种时光凝止的安宁。春天有樱花、夏天有莲花、秋天红叶满目、冬日则静若水墨画——四季更替中不断变幻的风貌。

从船上望向城镇，视角与地面截然不同。老仓库、茅草屋顶的民宅、神社与佛阁等景观静静地与水岸融合成一幅画。有些地方甚至在船埠边就设有咖啡馆或古民家商店，游览结束后还能顺道一探，增添另一份乐趣。

近江八幡亦是近江商人的发源地，旧城区中仍留有他们的宅邸与资料馆。像是「瓦片博物馆」或「八幡山缆车」等，虽然规模不大，但各具特色的设施星罗棋布，是一座可以同时享受历史散策与景观欣赏的城镇。

美食同样不可错过。无论是使用当地近江牛制作的寿喜烧，还是当地特色的发酵料理鲫鱼寿司，都是滋贺独有的美味。在沿河古民家改建的咖啡馆中，还能品尝到使用琵琶湖鱼类或滋贺产食材所制的午餐。

虽然距离京都与大阪如此之近，却流淌着“静静疗愈人心”的时光。这座城镇的人与风景之间保持着恰到好处的距离。近江八幡的水乡，保存着过往生活的痕迹与人类与自然共生的智慧，至今仍然鲜活地存在着。这不是为了观光的目的，而是希望你能以“亲身体验”的方式来感受这次旅行。